자율주행 자동차의 대적은 비, 안개도 아닌 바로 이 것?

자율주행 자동차의 대적은 비, 안개도 아닌 바로 이 것?

각종 센서로 주위 상황을 확인하면서 도로 위를 달리는 자율주행 자동차 또는 자율주행 기능을 탑재한 자동차에게 그 "눈"이 되는 카메라와 레이더의 기능을 빼앗는 것은 가장 피해야 할 것입니다. 야간 주행이나 강한 비, 짙은 안개 등 주변을 확인하기 어렵게 되는 상황은 얼마든지 있지만 사실은 자율주행 자동차에는 "자동세차기에 약하다"라는 뜻밖의 약점이 있습니다.

주유소 등에 설치된 자동세차기는 차를 타고 버튼을 누르는 것만으로 차를 깨끗하게 해준다는 편리한 것이고, 또 세차는 세차 기계만 쳐다본다는 사람도 적지 않을 것입니다. 이전에는 "브러시로 상처가 났다"등 악영향이 나왔는데, 최근에는 브러시 소재의 개량 등으로 실제로 손상될 것 같은 곤란에 빠지는 일은 일단 없습니다.

그러나 자율주행 자동차에게 자동 세차기는 크나큰 적이 된다라는 것. 자율주행 자동차에는 차체 주위의 상황을 감지하는 센서가 곳곳에 배치되어 있으며, 그 센서가 세차기에 의해서 나쁜 영향을 받아 버린다는 것이 그 원인입니다. 예를 들면, 세차기가 차체를 씻을 때 분사되는 카 샴푸의 비누 성분이 제대로 씻겨지지 않고 남아 있으면 센서가 담긴 틈새의 부분에 남은 채로 센서가 본래의 성능대로 동작할 수 없게 되어 버립니다.

또, 세정 성분을 씻어 마무리 할 때 발생되는 고압의 물 분사에 의해서 센서가 영향을 받을 수 있습니다. 차체 표면에 노출된 센서에 높은 압력이 걸린다는 것으로 보정이 비틀어지고 정확한 측정을 할 수 없을 뿐더러, 경우에 따라서는 비싼 센서 자체가 파괴되는 사태도 일어날 수 있다는 것.

그러나 자동 운전 자동차는 그 이외의 차량에 비해서 더 자주 세차할 필요가 있습니다. 그것은 센서부의 장애가 되는 진흙과 타르 찌꺼기, 여름에 자주 붙어 버리는 벌레의 시체를 씻어주어야 차량의 사양을 그대로 따른 성능을 확보하기 때문. 거기에서 각사가 권장하는 것이 세차기가 아니라"손"으로 차체를 씻는 방법입니다.

Google 발상, 이후 Alphabet 산하에서 자동 운전의 개발을 진행하고있다 Waymo도 그런 기업 중 하나. 회사가 운용하고있는 시험 차량은 협력 업체 인 Avis가 관리가 이루어지고 있는데,이 경우에는 반드시 화장실에서 차체를 씻을 수 정해져있는 것. Avis의 최고 혁신 책임자 (CIO) 인 Arthur Orduña 씨는 "취급에 관해서는 분명히 많은 관심과 집중이 요구되는 프로세스가 존재하고 세차도 자주해야합니다. 우리 회사 는 세계의 다른 어떤 예보다 높은 수준의 서비스를 Waymo 차량에 실시하고 있습니다 "고 CNN의 인터뷰에 응하고 있습니다.

Google시작으로, 이후 Alphabet 산하에서 자동 운전의 개발을 추진 중인 Waymo도 그런 기업의 하나. 이 회사가 운용하는 시험 차량은 협력사인 Avis에 의한 관리가 이루어지고 있는데, 이 경우에는 반드시 세차장에서 차체를 씻는 것이 정해져 있다는 것. Avis의 최고 혁신 책임자인 ArthurOrduña 씨는 "취급에 관해서는 분명히 많은 관심와 집중이 요구되는 프로세스가 존재하고, 세차도 자주 실시할 필요가 있습니다. 우리 회사에서는 전 세계의 다른어떤 사례보다 높은 수준의 서비스를 Waymo의 차량에 시도하고 있습니다"라고 CNN인터뷰에서 말했습니다.

Avis가 어느 정도의 빈도에서 세차를 하는지는 밝히지 않는다는 것이었지만, 이는 다른 자동 운전 자동차 기술의 개발을 실시하고 있는 기업 역시 마찬가지 것으로 알려졌다. 도요타와 Aptiv, Drive.AI, Uber등의 기업은 CNN에서 세차를 할 때에는 차체에 상처를 입기 어려운 마이크로 화이버 소재의 세차용 크로스를 사용하는 것 외에도 알코올이나 유리 클리너 등을 병용하여 철저히 깨끗하게 세파한다고 설명합니다.

자동차에 있어 "최신식 기술"이라는 이미지를 가지고 있지만 자동 운전 옵션이 있는 자동차!! 사실은 세차하는 부분에 있어 강요당하는 상황이 생기고 있습니다. 그러나 이 상황을 눈여겨본 기업도 존재합니다. 엔진의 열을 이용함으로써 온수를 만들어 비나 눈으로 얼룩진 앞 유리를 효율적으로 씻어 주는 장치를 개발한 SEEVA는 그 기술을 응용하고 자동 운전 자동차의 센서를 항상 깨끗한 상태에 장치의 개발을 하고 있다고 합니다.

앞으로 출시되는 자동차들은 대부분 자율&자동 운전 옵션이 포함될 것으로 예상되지만 인간들이 더 편한 세상이 되기 보다는 왠지 기계들에게 이용되는 느낌은 뭔지? 아무튼 벤츠 S시리즈를 타보고 자동 운전의 맛을 본 필자는 무조건 차후 차량 구입시에는 자동 운전 옵션이 무조건 들어가야 한다고 봅니다.